Ökostrom

Fossile Brennstoffe wie Kohle, Erdöl und Erdgas belasten durch ihren hohen CO2-Ausstoß nicht nur die Umwelt, denn die Reserven sind irgendwann erschöpft. Eine Alternative zu den fossilen Brennstoffen und zu den Atomkraftwerken bieten die erneuerbaren Energien. Viele Stromanbieter nutzen diese erneuerbaren Energien, zu denen die Sonne, Wasser, Wind und Biogas gehören, und bieten Ökostrom an. Die Herstellungskosten für Ökostrom sind höher als für die konventionelle Stromerzeugung, was sich in höheren Preisen für Ökostrom äußert. Dies schreckt viele umweltbewusste Verbraucher nicht ab, auf Ökostrom umzusteigen.

Solarenergie
Die klimafreundlichste Art der Stromgewinnung ist die Nutzung der Sonnenenergie, die nahezu unerschöpflich ist. Die Umwelt wird dabei nicht oder nur wenig belastet. Die Strahlung der Sonne wird von Reflektoren gebündelt. Dabei wird ein Wärmeträgermedium wie Wasserdampf oder Thermoöl erhitzt. Der entstehende Dampf treibt eine Turbine an, die an einen Generator gekoppelt ist. Der Generator wandelt die Energie in Strom um.

Wasserkraft
Wasserkraftwerke wandeln die mechanische Energie des Wassers in Elektroenergie um. Um ein Wasserkraftwerk zu errichten, muss nahezu immer eine Veränderung der Umwelt vorgenommen werden. Daher gelten nur die kleineren Wasserkraftwerke als ökologisch vertretbar, während die großen Wasserkraftwerke wie der Drei-Schluchten-Damm am Janktsekiang in China einen gravierenden Einschnitt in die Natur und einen Schaden für die Umwelt darstellen, denn zur Gewinnung großer Flächen wird der Lebensraum vieler Tiere und Pflanzen zerstört. Das in einer Stauanlage angestaute Wasser fließt auf eine Turbine oder ein Wasserrad. Die durch die Fließkraft des Wassers ausgelöste Drehbewegung wird an einen Generator übertragen, der die Energie des Wassers in Elektroenergie umwandelt.

Windkraft
Windkraftanlagen wandeln die mechanische Energie des Windes in Elektroenergie um. Noch immer werden Windparks errichtet, die über unterschiedlich viele Windräder verfügen. Diese Windräder sind mit drei, manchmal auch nur mit zwei Rotorblättern ausgestattet, die durch den Wind bewegt werden und eine Drehbewegung des Rotors auslösen. Diese Drehbewegung wird an einen Genarator übertragen, der die Windenergie in elektrischen Strom umwandelt. Die Windkraftanlagen sind in der letzten Zeit zunehmend in die Kritik geraten, da sie das Landschaftsbild beeinträchtigen.

Biogas
Die Herstellung von Biogas ist in hohem Maße von der Landwirtschaft abhängig. Um energiereiche Pflanzen wie Mais oder Raps zur Herstellung von Biogas zu nutzen, müssen genügend landwirtschaftliche Flächen zum Anbau dieser nachwachsenden Rohstoffe vorhanden sein. Mist, Gülle, Bioabfälle und Klärschlamm können ebenfalls für die Produktion von Biogas genutzt werden. Die Ausgangsstoffe für Biogas werden in einem Blockheizkraftwerk verbrannt. Dabei entsteht Gas, das eine Turbine oder einen Motor antreibt. Die Energie wird an einen Generator zur Stromerzeugung weitergeleitet.